Brantôme, officiellement Brantôme en Périgord depuis 2016, est l’une des plus jolies petites villes du Périgord. Surnommée la Venise du Périgord, elle doit ce titre à la Dronne, qui traverse le bourg en plusieurs bras et l’enserre d’une île verdoyante, sous le regard d’une abbaye millénaire.

Un écrin d’eau et de pierre

La Dronne coule au pied des maisons, se divise en bras, fait le tour du jardin des moines et du bourg. Résultat : une impression d’île flottante qui a fait la réputation du lieu. Les façades se reflètent dans l’eau calme, les moulins ponctuent le cours de la rivière, et les ponts de pierre relient les rives. C’est ce décor unique qui vaut à Brantôme le surnom de Venise du Périgord, et le label de petite cité de caractère.

L’abbaye et son rocher

Le monument majeur de Brantôme est son abbaye, fondée selon la légende en 769 par Charlemagne lui-même. L’abbatiale et son clocher roman s’appuient contre un immense rocher troglodytique percé de cavités, qui domine la Dronne. Dans la grotte aménagée au pied du rocher se trouve l’un des trésors de l’abbaye : un bas-relief du Jugement dernier, sculpté au XVIᵉ siècle. Voir le détail complet dans notre guide de l’abbaye de Brantôme.

Se promener dans le bourg

Le bourg se découvre à pied, sans plan ni hâte :

  • Les bords de Dronne et le jardin des moines : la promenade incontournable, au fil de l’eau
  • Les ruelles du centre : maisons anciennes, passages voûtés, petites places
  • Le belfroi et le rocher : la vue plongeante sur la rivière
  • Les moulins et les lavoirs, témoins de la vie d’autrefois

Autour de Brantôme

Brantôme est un excellent point de départ pour le Périgord vert :

  • Bourdeilles (10 min) : son château médiéval et Renaissance au bord de la Dronne
  • Les grottes de Villars (15 min) : peintures préhistoriques et concrétions
  • Champagnac-de-Belair et les villages du Périgord vert
  • Périgueux (25 min) : la capitale du Périgord, sa cathédrale Saint-Front et son centre historique

En pratique

  • S’y rendre : à 25 km au nord de Périgueux, à 1h45 de Bordeaux par l’A89
  • Durée de visite : une demi-journée pour le bourg et l’abbaye ; une journée complète avec les alentours
  • Quand venir : toute l’année, mais le printemps et l’automne sont les plus beaux moments, entre les foules de l’été et les jours courts de l’hiver

Brantôme se visite très bien à pied : tout est à moins de dix minutes du centre. Le stationnement se fait sur les parkings d’entrée de ville, le bourg lui-même étant largement piéton.

Pour compléter : l’abbaye de Brantôme, les balades au fil de la Dronne et les bonnes adresses pour dormir et manger.